In Martine Gutierrez’s Supremacy a brunette model lies on a saccharine pink shaggy rug—her “broken doll” pose recalls Tyra Banks’s early-aughts show America’s Next Top Model. With mouth open in an apparent state of rapture, the model is played by LGBTQ rights activist and artist Martine Gutierrez (b. 1989), in an image that she also conceived, produced, and photographed. Blonde Barbie-like dolls are scattered across her body, echoing her lingerie and pose. Closer inspection reveals, however, that these are not innocent dolls. One pulls Gutierrez’s hair, another pushes her thigh. The expression one might have mistaken for pleasure now reads of pain; and the pose, in this context, resembles a chalk outline drawn at a crime scene. In this advertisement, the model is under attack by figurines representing sexist ideals of perfection. Written boldly in white, Supremacy is the brand.
Made in the signature style of Gutierrez’s chameleonic photo-performances, Supremacy continues the artist’s investigation of archetypes of women celebrated by media as brand ambassadors of beauty and authenticity. In this billboard, Gutierrez uses the language of advertisements to expose the ways in which companies are complicit in reproducing ideals anchored in whiteness and gender normativity. In an era of hyper pop-politics circulated by social media where anything can be commodified, can a brand actually be an ally in the fight for liberation? By positioning her body as a target of transphobia and racism, the artist subverts the language of marketing and discloses the ways in which supremacy can replicate in the form of a new ad campaign. Gutierrez’s billboard proposes that supremacy—an oppressive and violent force ensconced in the very fabric of capitalism—can permeate even the “wokest” ads.
Martine Gutierrez: Supremacy is organized by Marcela Guerrero, Jennifer Rubio Associate Curator.
Martine Gutierrez: Supremacy is part of Outside the Box programming, which is supported by a generous endowment from The Jacques and Natasha Gelman Foundation.
Additional support is provided by the Artists Council.
En Español
En Supremacy [Supremacía] de Martine Gutierrez, una modelo morena yace sobre una alfombra afelpada de color rosa pastel, su pose de “muñeca rota” evocando el programa de televisión America’s Next Top Model de Tyra Banks de comienzos de los años 2000. Con la boca abierta y en un aparente estado de éxtasis, la modelo es representada por la artista y activista de derechos LGBTQ Martine Gutierrez (n. 1989), en una imagen que ella también concibió, produjo y fotografió. Muñecas rubias parecidas a Barbie están esparcidas sobre su cuerpo, haciendo eco de su lencería y su postura. Una inspección más detallada revela, sin embargo, que estas no son muñecas inocentes. Una jala el pelo de Gutierrez, otra empuja sus muslos. La expresión que uno hubiese tomado erróneamente por placentera, ahora se lee como dolorosa, y la pose en este contexto, parece el trazo de una silueta de tiza tomada en una escena de un crimen. En este anuncio publicitario, la modelo se encuentra bajo el ataque de figuras que representan el ideal sexista de la perfección. Escrito claramente en blanco, Supremacy es la marca.
Producida en el estilo característico de los camaleónicos performances de Gutierrez, Supremacy continúa la línea de investigación de la artista sobre arquetipos de mujeres celebradas por los medios, como embajadoras de marcas de belleza y autenticidad. En este póster, Gutierrez utiliza el lenguaje de la publicidad para exponer las formas en que las compañías son cómplices al reproducir ideales anclados en la blanquitud y la normatividad de género. En una era de política hiperpop que circula en redes sociales, donde todo puede ser mercantilizado, ¿puede una marca ser realmente una aliada en la lucha por la liberación? Al posicionar su cuerpo como el objetivo de la transfobia y el racismo, la artista subvierte el lenguaje de la mercadotecnia y revela la manera en que la supremacía blanca puede ser replicada en forma de una nueva campaña publicitaria. El cartel de Gutierrez propone que la supremacía, una fuerza opresiva y violenta instalada en el tejido mismo del capitalismo, puede permear incluso la publicidad más "woke"*.
*Woke: palabra de la jerga estadounidense que significa consciente y atento a los hechos y cuestiones importantes (especialmente a las cuestiones de justicia racial y social).